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O turismo potiguar segue em trajetória de crescimento acima da média nacional, impulsionado pelo aumento do fluxo de visitantes, expansão da conectividade aérea e fortalecimento do destino nos cenários nacional e internacional.
Exemplo desta expansão é o novo voo direto entre Natal e Montevidéu (Uruguai), que será operado pela GOL a partir de 21 de março. A missão é ampliar conexões com a América do Sul, atendendo a uma demanda crescente de viagens internacionais para o Rio Grande do Norte (veja números abaixo).
Dados divulgados pela Secretaria de Turismo do RN apontam que, ao final de 2025, as atividades turísticas no estado cresceram 4,2% na comparação com 2024, o dobro da média brasileira, que ficou em 2,1%, segundo a Pesquisa Mensal de Serviços (PMS), do IBGE.
Já o faturamento do turismo no RN avançou 10,2%, indicando não apenas maior circulação de turistas, mas também aumento no gasto médio.
No acumulado de janeiro a novembro de 2025, por exemplo, o volume de atividades do setor registrou alta de 3,5% e a receita cresceu 8,9% em relação ao mesmo período 2024. Já no acumulado de 12 meses, o crescimento foi de 4,2% em volume e 9,6% em receita nominal, confirmando uma tendência contínua de expansão.
A importância do turismo para a economia do estado é expressiva. Em 2024, o Rio Grande do Norte alcançou a maior receita turística de sua história, com R$ 11,3 bilhões, de acordo com o Instituto Fecomércio RN.
O setor representa 6,62% do Produto Interno Bruto (PIB) estadual e tem peso ainda maior na capital, onde cerca de 12% da economia de Natal está diretamente ligada às atividades turísticas. No mesmo ano, o turismo gerou aproximadamente 36 mil empregos formais, além de milhares de postos indiretos.
Outra iniciativa relevante foi a inauguração da rota regular Natal–Buenos Aires, operada pela JetSMART, cujo primeiro voo chegou em 30 de dezembro de 2025, marcando a retomada das conexões internacionais regulares e fortalecendo o fluxo de turistas argentinos para o RN.
Mercado doméstico
No mercado doméstico, a Azul Linhas Aéreas anunciou a ampliação significativa de suas operações em Natal para o verão 2025/2026, com mais de 250 voos extras programados para atender à alta temporada.
Outras companhias, como a LATAM, também anunciaram voos adicionais e novas rotas no período, refletindo a recuperação e a expansão da malha aérea nacional, o que beneficia diretamente estados com forte vocação turística, como o Rio Grande do Norte.
Apesar dos avanços, o estado ainda enfrenta desafios históricos relacionados à conectividade aérea, como a interrupção de voos regulares em Mossoró desde março de 2025. Nesse contexto, as novas rotas e o aumento de frequências são considerados passos importantes para a recomposição gradual e sustentável da malha aérea no pós-pandemia.
O Rio Grande do Norte ocupa a sétima posição nacional em desempenho, com expectativa de alta de 9%, mantendo-se entre os destinos mais aquecidos do país.
Relatórios de mercado também destacam um dado estratégico para o estado: o aumento de 69% nas viagens de retorno com pernoite, evidenciando não apenas a chegada de novos turistas internacionais, mas a consolidação do RN como destino e a fidelização dos visitantes.
O fortalecimento da conectividade aérea e os indicadores econômicos positivos reforçam o papel do turismo como vetor de desenvolvimento, geração de empregos e competitividade para o Rio Grande do Norte.
A Argentina segue como o principal país emissor de turistas internacionais para o Rio Grande do Norte, respondendo por mais de 60% do total de visitantes estrangeiros em 2025.
O dado confirma a força do mercado argentino e o bom momento vivido pelo turismo internacional no estado.
No ano passado, o Rio Grande do Norte recebeu 10% mais turistas estrangeiros do que todo o ano de 2024, mantendo um ritmo de crescimento superior à média nacional.
Ao todo, o RN recebeu 61,5 mil turistas internacionais em 2025, frente a 56,4 mil registrados em 2024. O desempenho reforça a consolidação do Rio Grande do Norte como um dos destinos mais dinâmicos do Nordeste no mercado internacional.
Ranking de países que mais enviaram turistas ao RN em 2025
Espanha, Estados Unidos, França e Alemanha completam o top 10 de mercados internacionais que mais enviaram turistas ao Rio Grande do Norte.
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