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Ney Douglas/Arquivo/NOVO
O governo federal liberou R$ 6 milhões para a instalação de dolfins de proteção nos pilares da Ponte Newton Navarro em Natal, visando aumentar a segurança da navegação e a operação do Porto de Natal.
A ponte, inaugurada em 2007 sem defensas, enfrenta riscos elevados de colisões devido ao aumento do porte das embarcações, o que compromete tanto a estrutura quanto as operações portuárias.
Além do crédito para a ponte, o governo também sancionou R$ 10,55 milhões para o Porto de Maceió e anunciou um investimento de R$ 47 milhões para reforçar a segurança da ponte, com licitação prevista para 2025.
O governo federal autorizou a abertura de um crédito de aproximadamente R$ 6 milhões para a implantação de estruturas de proteção nos pilares da Ponte Newton Navarro, em Natal.
A medida consta em lei publicada no Diário Oficial da União desta segunda-feira (22) e integra o Orçamento de Investimento da União para a Companhia Docas do Estado do Rio Grande do Norte (Codern).
Os recursos fazem parte de um crédito global de cerca de R$ 43,6 milhões, distribuído entre a Codern e outras estatais federais.
No caso do Rio Grande do Norte, o montante será destinado à instalação de dolfins de proteção — estruturas marítimas projetadas para absorver impactos de embarcações — nos pilares da ponte, obra considerada estratégica para a segurança da navegação no estuário do Rio Potengi e para a operação do Porto de Natal.
A Ponte Newton Navarro está localizada em um dos trechos mais sensíveis do canal de acesso ao porto, onde as manobras de atracação e desatracação exigem alto nível de precisão.
Com o aumento do porte das embarcações e a intensificação das operações portuárias, técnicos do setor vêm alertando há anos para a necessidade de reforçar a proteção da estrutura.
Sem os dolfins, o risco de colisões acidentais permanece elevado, o que poderia comprometer tanto a ponte — uma das principais ligações viárias da capital — quanto a segurança das operações portuárias.
A implantação das estruturas deve ampliar a margem de segurança, dar mais previsibilidade às manobras e aumentar a confiabilidade do Porto de Natal junto a armadores e operadores logísticos.
No mesmo pacote de publicações, o governo federal também sancionou uma lei abrindo crédito especial de R$ 10,55 milhões para a Codern, com destinação exclusiva ao Porto de Maceió (AL), voltada à substituição de defensas marítimas. Esses recursos, no entanto, não se aplicam ao terminal potiguar.
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Demanda histórica
A necessidade de proteção dos pilares da Ponte Newton Navarro é considerada uma demanda histórica. Inaugurada em novembro de 2007, a ponte foi entregue sem defensas nos pilares localizados sob o vão navegável, situação que passou a ser questionada pouco tempo depois por órgãos técnicos e pelo setor portuário.
Ao longo dos anos, a ausência dessas estruturas impôs restrições às manobras de navios e limitou a capacidade operacional do Porto de Natal.
Em 2024, o governo federal anunciou um investimento de cerca de R$ 47 milhões, no âmbito do Novo Programa de Aceleração do Crescimento (PAC), para reforçar a segurança da ponte e ampliar as condições de operação do porto.
No início de 2025, o Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT) informou que preparava o edital de licitação para a instalação das defensas nos pilares 17 e 18 do vão navegável.
A proposta prevê permitir manobras com embarcações de maior porte e ampliar a operação para o período noturno. Em setembro deste ano, foi publicado o edital de licitação para elaboração do projeto e execução das obras, com orçamento estimado em quase R$ 50 milhões.
A expectativa é que, com a conclusão da intervenção, o Porto de Natal possa operar 24 horas por dia, superando limitações técnicas que se arrastam desde a inauguração da ponte.
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