Ciência explica por que o tempo parece passar mais rápido à medida que envelhecemos

Uma nova pesquisa, publicada em 30 de setembro, na revista Communication Biology, usou um seriado de suspense do Hitchcock, para oferecer uma explicação sobre a sensação subjetiva de que o tempo passa mais rápido com o envelhecimento. 

O tempo acelera com a idade?

Cientistas descobriram que, à medida que o ser humano envelhece, o cérebro registra menos eventos por unidade de tempo, o que comprime a percepção da passagem temporal.

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Entenda como foi feito o estudo

O estudo envolveu 577 participantes, de 18 a 88 anos, que assistiram a um trecho de um episódio da série Alfred Hitchcock Apresenta, enquanto o vídeo era exibido, a atividade cerebral dos voluntários foi monitorada por meio de ressonâncias magnéticas funcionais. 

Em seguida, um algoritmo especializado foi aplicado para identificar quando o cérebro fazia as transições entre estados neurais, um processo que reflete como a mente segmenta o fim de um acontecimento e o início de outro.

Resultado do estudo

A análise dos dados revelou um padrão notável, os cérebros dos participantes mais velhos realizavam significativamente menos transições entre estados neurais durante o vídeo. 

Isso significa que as mentes desses participantes registravam menos mudanças de evento no mesmo intervalo. Os autores da pesquisa sugerem que estados neurais mais longos, em menor quantidade e dentro do mesmo período, fazem os idosos sentirem o tempo passar mais rápido. 

Quanto menos eventos marcantes são registrados, mais curto o período parece; esse fenômeno está ligado à desdiferenciação neural, um efeito comum do envelhecimento cerebral que causa uma perda de especialização na atividade de diferentes regiões. 

Quais as consequências do efeito

Essa menor segmentação neural dificulta a distinção clara entre o início e o fim dos acontecimentos, tornando o fluxo de experiência quase como uma coisa só, sem divisões. 

Para aqueles que desejam ter mais tempo subjetivo, a dica de uma das especialistas do estudo, Linda Geerligs, é se manter engajado com novidades, aprender coisas novas e priorizar interações sociais significativas. 

Esses hábitos simples podem ajudar muito na criar uma noção mais completa e mais lenta da passagem do tempo; além de colaborar com o desaceleramento do envelhecimento do cérebro.