O RN tem um vulcão? Entenda a história por trás do Pico do Cabugi

O Rio Grande do Norte guarda vestígios de antigos vulcões, e o Pico do Cabugi é um dos exemplos mais conhecidos. Localizado em Angicos, próximo a Lajes e à rodovia BR-304, o pico tem aproximadamente 590 metros de altitude e está associado a processos magmáticos de cerca de 25 milhões de anos atrás. A formação que aparece hoje na paisagem foi moldada também pela erosão ao longo do tempo.

Seu contorno cônico chama a atenção de quem atravessa a região central do estado. A aparência ajuda a explicar por que o Cabugi ficou conhecido como um vulcão extinto e por que sua imagem desperta tanta curiosidade entre moradores e visitantes.

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A explicação geológica, porém, vai além do formato. O pico expõe parte de uma estrutura originalmente subterrânea, que ficou visível depois do desgaste e da remoção das camadas superiores do antigo sistema vulcânico. Portanto, a montanha atual não corresponde à forma original de um vulcão preservado. 

O que existe por trás do formato de vulcão?

O Cabugi é descrito como um neck subvulcânico, uma estrutura formada pela solidificação de magma em um conduto abaixo da superfície. Em termos simples, o material rochoso quente que ocupava essa passagem esfriou e endureceu.

Durante milhões de anos, a erosão removeu materiais ao redor e acima dessa estrutura. Como as rochas apresentam resistências diferentes ao desgaste, algumas permaneceram em destaque enquanto outras foram sendo retiradas, formando o relevo observado atualmente.

Esse processo é chamado de erosão diferencial. Ele explica por que o Cabugi tem origem ligada ao vulcanismo, mas não conserva o edifício vulcânico original. A forma cônica atual resulta da transformação da paisagem, e não da preservação integral do antigo vulcão. 

Uma história de aproximadamente 25 milhões de anos

As rochas do Cabugi registram acontecimentos muito anteriores à ocupação humana do território potiguar. Datações apontam idades próximas de 25 milhões de anos, semelhantes às encontradas na Serra Aguda e na Serra Preta de Cerro Corá, outras formações relacionadas ao passado magmático da região.

Depois da formação dessas rochas, movimentos de elevação do terreno e a erosão expuseram partes mais profundas das estruturas. A paisagem passou por sucessivas mudanças, até apresentar o aspecto que hoje pode ser observado no sertão.

O Cabugi integra o alinhamento Macau-Queimadas, que reúne ocorrências magmáticas no Nordeste. Sua história faz parte de um conjunto regional de transformações geológicas, com registros que ajudam a compreender o que aconteceu tanto na superfície quanto no interior da Terra. 

O Nordeste também teve atividade vulcânica

O passado vulcânico nordestino não se resume ao Cabugi. Segundo informações divulgadas pela Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), existem aproximadamente 100 a 150 ocorrências conhecidas de vulcanismo na região, principalmente na faixa entre o território potiguar e a Paraíba.

Esses registros permitem investigar de onde vieram os magmas, como chegaram à superfície e de que maneira aconteceram as antigas erupções. A composição das rochas oferece pistas para diferenciar atividades explosivas daquelas em que o material escoava de forma menos violenta. 

No Cabugi, os minerais e fragmentos de rochas transportados pelo magma também fornecem informações sobre regiões profundas do planeta. As encostas apresentam numerosos blocos angulares, enquanto estruturas em colunas revelam características da formação e do resfriamento do material rochoso. 

Uma paisagem protegida no sertão potiguar

O pico integra o Parque Ecológico Pico do Cabugy, unidade de conservação estadual criada em 1988. Com aproximadamente 625 hectares, a área protege a formação geológica e o ambiente de Caatinga ao seu redor, reunindo interesse para pesquisa, educação ambiental e turismo. 

Em 2025, o parque também foi reconhecido como Patrimônio Natural, Paisagístico, Ambiental, Histórico e Turístico Material do Rio Grande do Norte. A declaração foi estabelecida pela Lei estadual nº 12.345, de 31 de julho daquele ano.

Além de se destacar na paisagem, o Cabugi permite conhecer uma parte pouco lembrada da história potiguar, a existência de atividade vulcânica no território que hoje forma o estado. Suas rochas preservam registros desse passado, enquanto o relevo mostra o resultado de milhões de anos de transformação.