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O Aquário Natal prepara uma das maiores ampliações do seu plantel de mamíferos dos últimos anos. A expectativa é receber oito novos grupos de animais, entre eles antas, bugios, quatis, um lobo-guará e diferentes espécies de primatas. A chegada dos novos moradores depende da emissão de licenças ambientais pelo Instituto de Desenvolvimento Sustentável e Meio Ambiente do Rio Grande do Norte (Idema). O processo já está em andamento.
Segundo o biólogo Douglas Brandão, um dos proprietários do Aquário Natal, parte dos animais poderá chegar ainda em 2026, caso os trâmites sejam concluídos dentro do prazo previsto.
Entre as espécies aguardadas estão um casal de antas, uma família de bugio-ruivo, uma família de bugio-preto, uma família de quatis, uma família de macacos-caranguejo, uma fêmea de macaco-aranha-da-cara-vermelha, um macho de lobo-guará e uma família de macacos-barrigudos.
A ampliação faz parte do projeto permanente de fortalecimento das ações de conservação, educação ambiental e bem-estar animal desenvolvidas pela instituição.
Hoje, o Aquário Natal abriga mais de 1.600 animais distribuídos em mais de 100 espécies diferentes. Grande parte do acervo é composta por espécies da fauna marinha, consolidando o empreendimento como uma das principais atrações turísticas do Rio Grande do Norte.
Entre os animais mais admirados pelos visitantes estão tubarões lixa, arraias e tartarugas-marinhas. Outro destaque é o peixe boca de jacaré, considerado uma das espécies mais exóticas do local e que desperta a curiosidade dos visitantes pela aparência pré-histórica.
Além da vida marinha, o Aquário reúne uma ampla diversidade de répteis, aves e mamíferos. O hipopótamo Yago é um dos animais mais populares, especialmente entre as crianças. Ele chegou a Natal em 2015, com pouco mais de um ano. Hoje, com 12 anos, já é considerado adulto. E Yago não está sozinho. Joaninha, sua parceira, tem 16 anos. Há dois anos ela deu a luz a Teco, que já se tornou o pequeno grande xodó.
Pinguins também figuram entre as atrações mais procuradas durante o passeio.
Mais do que um espaço de lazer, o Aquário Natal desempenha um importante papel na conservação da biodiversidade e na educação ambiental.
"Preservar a fauna, educar as futuras gerações e cuidar dos animais que precisam de nós. Essa é a nossa missão", destaca Douglas Brandão.
Segundo ele, a chegada das novas espécies reforça o compromisso da instituição em ampliar o trabalho de conscientização ambiental, proporcionando ao público a oportunidade de conhecer animais raramente vistos de perto.
Fundado em 15 de janeiro de 1999, o Aquário Natal é uma empresa de iniciativa privada voltada à preservação ambiental, ao cuidado com a fauna silvestre — tanto nativa quanto exótica — e ao desenvolvimento de ações de conscientização da população sobre a importância da conservação da natureza.
Ao longo de mais de 27 anos de funcionamento, o empreendimento tornou-se um dos principais atrativos turísticos do Rio Grande do Norte, recebendo visitantes de diversas partes do Brasil e do exterior. Além da relevância para o turismo, o Aquário também contribui para a geração de emprego e renda no estado e desenvolve ações de responsabilidade social.
A educação ambiental é um dos pilares do trabalho desenvolvido pela instituição. O Aquário recebe regularmente estudantes de escolas públicas e privadas, desde o ensino fundamental até universidades, promovendo atividades voltadas ao conhecimento da fauna e à preservação dos ecossistemas.
Outro importante serviço prestado é a reabilitação de animais silvestres. O Aquário Natal atua em parceria com os órgãos ambientais no acolhimento de animais encontrados feridos ou debilitados em praias, rodovias e outras áreas. Após atendimento veterinário, tratamento e acompanhamento especializado, os animais que apresentam condições são devolvidos ao habitat natural, contribuindo diretamente para a conservação da fauna brasileira.
O Aquário Natal fica na Av. Litorânea, 1091, na praia de Redinha Nova, no município de Extremoz, na Grande Natal. A entrada custa a partir de R$ 30.
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