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Publicado em 14/11/2026, às 06h00 Imagem gerada por IA Anderson Barbosa
Uma doença que pode permanecer silenciosa durante anos, comprometer diferentes órgãos do corpo e, em situações mais graves, levar à amputação de membros. O diabetes é um dos principais desafios de saúde pública da atualidade e também representa motivo de preocupação no Rio Grande do Norte.
No estado, pelo menos 3.800 amputações foram registradas nos últimos quatro anos, em um cenário que envolve complicações vasculares e metabólicas. O número ganham ainda mais relevância neste sábado, 14 de novembro, quando é celebrado o Dia Mundial do Diabetes. A data chama a atenção para a importância da prevenção, do diagnóstico precoce e do acesso ao tratamento adequado.
A doença, quando não controlada adequadamente, pode provocar danos aos vasos sanguíneos e aos nervos, comprometendo a circulação e a sensibilidade, principalmente nos pés. Ferimentos aparentemente pequenos podem evoluir para infecções e lesões graves.
Dados da Plataforma Regula Vascular, da Secretaria da Saúde Pública do Rio Grande do Norte (SESAP), mostram que os procedimentos de amputação envolveram dedos, pés, tarso e membros inferiores -- ocorrências relacionadas a complicações vasculares e metabólicas, entre elas aquelas associadas ao diabetes.
A realidade da capital potiguar também chama a atenção. Levantamentos do Vigitel utilizados na apuração apontam Natal como a capital nordestina com maior proporção de adultos com diagnóstico de diabetes, ocupando a quarta posição no ranking nacional, atrás apenas de Brasília, São Paulo e Porto Alegre.
Os dados levantados também indicam maior frequência de diagnósticos entre mulheres. Dependendo do recorte da pesquisa, os percentuais variam de 6,47% a 11,1% entre elas, enquanto entre os homens ficam entre 5,37% e 9,1%.
A idade é outro fator importante. A população idosa concentra a maior proporção de diagnósticos, com destaque para pessoas a partir dos 65 anos.
O Vigitel é uma pesquisa telefônica realizada pelo Ministério da Saúde para monitorar fatores de risco e proteção para doenças crônicas nas capitais brasileiras e no Distrito Federal. A edição mais recente da série histórica consultada, com dados de 2024, mostra que o percentual de adultos que informaram ter recebido diagnóstico médico de diabetes chegou a 12,9% no conjunto das capitais, contra 5,5% em 2006.
Entre as mulheres, a frequência chegou a 14,3%, enquanto entre os homens foi de 11,2%. Na população com 65 anos ou mais, o percentual alcançou 31,4%.
O levantamento também revela que o crescimento da doença não está restrito à população idosa. Entre adultos de 35 a 44 anos, a proporção passou de 3,5% em 2019 para 6,2% em 2024.
É importante destacar que o Vigitel considera o diagnóstico médico informado pelos entrevistados, não a realização de exames clínicos em toda a população. Por isso, os números representam a frequência de diagnósticos referidos.
O cenário nacional também é preocupante. Segundo o Atlas da Federação Internacional de Diabetes (IDF), edição de 2025, o Brasil tinha aproximadamente 16,6 milhões de adultos entre 20 e 79 anos convivendo com diabetes em 2024.
Desse total, cerca de 31,9% ainda não sabiam que tinham a doença. A estimativa representa milhões de pessoas que podem permanecer sem acompanhamento e tratamento, aumentando o risco de complicações.
Na América do Sul e Central, são aproximadamente 35,4 milhões de adultos com diabetes. A projeção da IDF indica que esse número poderá chegar a 51,5 milhões até 2050.
A dimensão do problema reforça a necessidade de ampliar o acesso aos exames, fortalecer a atenção básica e incentivar a população a procurar os serviços de saúde, especialmente quando existem fatores de risco ou sintomas sugestivos.
O diabetes mellitus é uma condição crônica caracterizada pelo aumento dos níveis de glicose (açúcar) no sangue. Isso acontece quando o organismo não produz insulina em quantidade suficiente ou não consegue utilizar adequadamente o hormônio.
Produzida pelo pâncreas, a insulina permite que a glicose seja utilizada pelas células como fonte de energia. Quando esse mecanismo não funciona corretamente, o açúcar se acumula na circulação sanguínea.
Um dos maiores desafios é que, especialmente no diabetes tipo 2, a doença pode evoluir durante anos sem apresentar sintomas evidentes. Muitas pessoas só descobrem que têm diabetes durante exames de rotina ou quando procuram atendimento por causa de alguma complicação.
Entre os principais sinais de alerta estão:
A presença desses sintomas não significa necessariamente que a pessoa tenha diabetes, mas é importante procurar avaliação profissional. A ausência de sinais também não elimina a possibilidade da doença.
Existem diferentes formas da doença, mas três tipos são os mais conhecidos:
Diabetes tipo 1: ocorre quando o sistema imunológico ataca as células do pâncreas responsáveis pela produção de insulina. Pode surgir na infância, adolescência ou vida adulta e exige tratamento com insulina.
Diabetes tipo 2: é o tipo mais frequente. Acontece quando o organismo não utiliza adequadamente a insulina ou não consegue produzir quantidade suficiente para atender às necessidades do corpo. Está associado a fatores como predisposição genética, excesso de peso, sedentarismo e hábitos alimentares inadequados.
Diabetes gestacional: é identificado durante a gravidez e exige acompanhamento para reduzir riscos para a mãe e o bebê.
Entre as consequências do diabetes sem controle adequado estão as complicações que atingem os vasos sanguíneos e os nervos. Nos membros inferiores, essas alterações podem provocar perda de sensibilidade, redução da circulação e dificuldade de cicatrização.
O chamado pé diabético é uma das complicações que exigem maior atenção. Uma bolha, um corte ou uma pequena ferida podem passar despercebidos por causa da perda de sensibilidade. Sem os cuidados necessários, a lesão pode evoluir para infecção, necrose e, em situações graves, exigir amputação.
O acompanhamento médico, a avaliação periódica dos pés e o controle dos níveis de glicose são medidas fundamentais para reduzir esses riscos.
Embora não exista uma forma conhecida de prevenir o diabetes tipo 1, é possível reduzir o risco de desenvolver o tipo 2 com mudanças no estilo de vida.
Manter uma alimentação equilibrada, praticar atividades físicas regularmente, evitar o consumo excessivo de alimentos ultraprocessados, controlar o peso e não fumar são atitudes importantes.
Para quem já recebeu o diagnóstico, o tratamento depende do tipo de diabetes e das condições individuais. Pode envolver mudanças na alimentação, exercícios físicos, medicamentos orais e aplicação de insulina.
O acompanhamento regular é indispensável para controlar a glicemia e reduzir a possibilidade de complicações. A interrupção de medicamentos ou a alteração de doses sem orientação profissional pode comprometer o tratamento.
O Dia Mundial do Diabetes foi criado em 1991 pela Federação Internacional de Diabetes (IDF) e pela Organização Mundial da Saúde (OMS). Em 2006, tornou-se uma data oficial das Nações Unidas.
A escolha de 14 de novembro homenageia o aniversário de Sir Frederick Banting, que, ao lado de Charles Best, teve participação fundamental na descoberta da insulina, em 1921. A descoberta transformou o tratamento da doença e ajudou a salvar milhões de vidas.
O símbolo da campanha é um círculo azul, que representa a união da comunidade internacional na luta contra o diabetes.
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