Santos confirma contratação de Coutinho e meia vai jogar ao lado de Neymar pela primeira vez em clubes

O Santos confirmou nesta segunda-feira (14) a contratação do meio-campista Philippe Coutinho, que assinou contrato com o clube até o final de 2026. O jogador, que estava sem equipe desde a saída do Vasco, em fevereiro, recebeu a camisa 19 e terá a oportunidade de atuar ao lado de Neymar em um clube pela primeira vez na carreira.

Coutinho chegou a Santos na última sexta-feira (11), passou por exames médicos e esteve na Vila Belmiro no sábado (12), durante a vitória por 2 a 1 sobre o Cruzeiro. O anúncio oficial aconteceu no início da tarde desta segunda.

A contratação foi encaminhada com participação da equipe de Neymar, que teve papel importante nas tratativas e ajudou no avanço das negociações. A apresentação de Coutinho acontecerá nesta segunda-feira, juntamente com a do lateral-direito Rodinei, que já defendeu o Santos, mas ainda não havia sido apresentado oficialmente.

Coutinho reencontra Neymar em novo clube

A chegada ao Santos marca também o primeiro momento em que Coutinho e Neymar dividirão o mesmo clube. Os dois têm uma relação antiga, construída desde as categorias de base da Seleção Brasileira.

Os jogadores atuaram juntos pela Seleção Sub-16 e, posteriormente, passaram a defender a equipe principal do Brasil. Eles também estiveram entre os convocados para a Copa do Mundo de 2022.

Neymar comemorou a chegada do amigo ao Santos em um vídeo publicado nas redes sociais. Ao encontrar Coutinho no CT Rei Pelé, o camisa 10 abraçou o novo companheiro e celebrou a contratação. "Meu Deus, se isso for um sonho, eu não quero despertar! Não quero acordar! Seja bem-vindo", disse Neymar.

Meia fala sobre retorno ao futebol

Coutinho também destacou a importância de retornar ao futebol e vestir a camisa do Santos, clube que tem Pelé como um de seus maiores ídolos. O jogador revelou ainda a expectativa de finalmente atuar com Neymar em uma equipe profissional.

"Estou muito contente por me unir a um grande time e retornar ao futebol. Jogar na equipe onde Pelé atuou é algo muito significativo, e dividir o campo com Neymar, que é um grande jogador... Tive a sorte de jogar com Neymar por um bom tempo, mas nunca em um clube, sempre na Seleção. Sempre foi um prazer jogar ao lado dele", afirmou.

Com a assinatura do vínculo até dezembro, Coutinho poderá defender o Santos no Campeonato Brasileiro e, caso a equipe avance diante do Atlético-MG, na fase decisiva da Copa Sul-Americana. O clube também vem reforçando o elenco para a sequência da temporada. Além de Coutinho, chegaram Arthur, Rodinei, Lima e, mais recentemente, Everton Cebolinha.

Saída do Vasco encerrou segunda passagem

Coutinho deixou o Vasco em fevereiro deste ano após solicitar a rescisão contratual. O vínculo com o clube carioca era válido até a metade da temporada, e a diretoria vascaína tinha interesse em estender o acordo, já tendo iniciado conversas com a equipe do jogador.

Formado nas categorias de base de São Januário, o meia havia retornado ao Vasco em julho de 2024, cercado de expectativa da torcida. Nos primeiros seis meses após a volta, disputou 18 partidas, marcou três gols e deu uma assistência. Somando as duas passagens pelo clube, Coutinho acumulou 81 jogos, sendo 72 como titular, 17 gols e sete assistências.

Desde a saída do Vasco, o jogador não vinha atuando oficialmente. A rescisão foi solicitada em meio à necessidade de cuidar da saúde mental, embora Coutinho tenha mantido a preparação física durante o período sem clube.

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