Quem é Edir Macedo, líder da Universal investigado em operação da PF sobre fraude em banco

O nome do bispo Edir Macedo voltou ao centro do noticiário nacional nesta terça-feira (23) após a deflagração da Operação Miragem pela Polícia Federal. 

Apontado pelos investigadores como o controlador do Banco Digimais, o líder religioso é investigado em um suposto esquema de fraudes contábeis que resultou no bloqueio judicial de até R$ 670 milhões em bens dos envolvidos. 

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Mas quem é a figura por trás de um dos maiores impérios religiosos e de mídia do Brasil?

Nascido em 1945, no Rio de Janeiro, Edir Macedo Bezerra iniciou sua trajetória pública na década de 1970. Casado com Ester Bezerra e pai de dois filhos (Cristiane Cardoso e Moisés Macedo, que também atuam nos negócios da família), ele se transformou em uma das figuras mais influentes e ricas do país ao fundar a Igreja Universal do Reino de Deus (IURD) em 1977.

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A criação da Universal e o império empresarial

Sob a liderança de Macedo, a Igreja Universal expandiu-se rapidamente, deixando de ser uma pequena congregação fluminense para se tornar uma das maiores potências neopentecostais do planeta. 

Hoje, a instituição acumula milhões de fiéis e templos espalhados por dezenas de países. O ápice dessa expansão física ocorreu em 2014, com a inauguração do Templo de Salomão em São Paulo, uma das maiores estruturas religiosas do Brasil.

Paralelamente ao crescimento da igreja, Edir Macedo construiu um robusto grupo empresarial. O principal marco foi a aquisição, no final dos anos 1980, da Rede Record. Sob seu comando, o Grupo Record expandiu-se para além da Record TV, englobando portais de notícias, emissoras de rádio e editoras. Mais recentemente, o líder estendeu seus investimentos para o setor financeiro, tornando-se o principal nome por trás do Banco Digimais, instituição que agora é alvo da PF.

Histórico de controvérsias e disputas judiciais

A trajetória de Edir Macedo também é marcada por intensas batalhas jurídicas e polêmicas públicas:

• Prisão em 1992: o bispo chegou a ser preso e passou 11 dias detido sob acusações de estelionato, charlatanismo e curandeirismo. O caso gerou forte repercussão na época, mas as acusações foram posteriormente arquivadas pela Justiça.
• Denúncia em 2009: o Ministério Público de São Paulo denunciou Macedo e outros integrantes da cúpula da Universal por suposta lavagem de dinheiro e formação de quadrilha, em um processo que teve desdobramentos por vários anos.
• Condenação em 2024: mais recentemente, a Justiça Federal do Rio Grande do Sul condenou o religioso, em primeira instância, ao pagamento de indenização por danos morais coletivos. O motivo foram declarações de teor homofóbico transmitidas em rede nacional durante um programa de TV no fim de 2022.

Na atual investigação da Operação Miragem, a PF apura se o banco controlado por Macedo maquiou perdas bilionárias por meio de fundos de investimento. A defesa do religioso, bem como a do Banco Digimais e dos demais executivos citados no caso, ainda não foram localizadas para comentar as suspeitas.