RN bate recorde histórico e registra mais de 52 mil novas empresas em 2026; comércio e serviços dominam

O Rio Grande do Norte registrou a abertura de 52.041 novas empresas entre janeiro e 31 de outubro de 2026, o maior número desde o início da série histórica, em 2011. Desse total, 44.551 empreendimentos estão concentrados nos setores de comércio e serviços, o equivalente a 85,6% dos novos negócios formalizados no estado. Os dados são da plataforma DataSebrae, vinculada ao Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae).

O setor de serviços lidera a criação de empresas, com 32.901 novos registros, seguido pelo comércio, que contabilizou 11.650 empreendimentos. Outros segmentos tiveram participação menor, como a indústria, com 3.723 aberturas, a construção civil, com 3.313, e a agropecuária, com 284.

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Na comparação com 2025, quando foram abertas 47.632 empresas, o crescimento chegou a 9,25%, representando 4.409 novos negócios a mais. O resultado também marca o terceiro ano consecutivo de expansão na formalização de empreendimentos potiguares.

Pequenos negócios movimentam a economia potiguar

O avanço na abertura de empresas acompanha a importância dos pequenos negócios para a economia do Rio Grande do Norte. Um levantamento divulgado pelo Sebrae-RN em outubro aponta que microempreendedores individuais (MEIs), microempresas e empresas de pequeno porte respondem por 54% dos empregos formais da iniciativa privada e representam 36,6% do Produto Interno Bruto (PIB) estadual.

Atualmente, o estado possui mais de 277 mil empreendimentos enquadrados nessas categorias. O número corresponde a aproximadamente 88% das 314.244 empresas ativas registradas no território potiguar em setembro de 2026.

A distribuição dos estabelecimentos mostra concentração nas cidades mais populosas. Natal aparece na liderança, com 99.402 empresas, seguida por Parnamirim, com 29.352, e Mossoró, com 26.727. São Gonçalo do Amarante contabiliza 8.550 empreendimentos, enquanto Caicó registra 5.832.

Setor empresarial também impulsiona geração de empregos

Além de ampliar a formalização, os pequenos negócios têm participação expressiva na criação de postos de trabalho. Entre janeiro e julho de 2026, as micro e pequenas empresas registraram saldo positivo de 7.533 empregos formais no Rio Grande do Norte, resultado da diferença entre contratações e desligamentos no período.

Outro levantamento do Sebrae-RN reforça essa participação. Entre outubro de 2025 e setembro de 2026, foram abertas 58.624 empresas no estado. Desse total, 56.317 eram pequenos negócios, incluindo MEIs, microempresas e empresas de pequeno porte. A proporção representa aproximadamente 96% de todas as novas inscrições empresariais registradas durante os 12 meses.

O cenário potiguar acompanha uma tendência nacional. Segundo levantamento da Agência Sebrae de Notícias, o Brasil registrou 452,6 mil novos pequenos negócios apenas em setembro de 2026, crescimento de 5,5% em relação ao mesmo mês do ano anterior.