Esportes
Foto: Edmário Oliveira/América FC
América-RN e QFC vão decidir quem seguirá vivo na Copa do Brasil Sub-20. O duelo potiguar será disputado em 9 de setembro, pela primeira fase da competição nacional, em jogo único e com mando de campo do alvirrubro. O estádio e o horário ainda serão confirmados oficialmente.
O confronto coloca novamente frente a frente dois dos principais projetos de futebol de base do Rio Grande do Norte. Como a primeira fase é eliminatória, não haverá margem para recuperação: quem vencer garante a classificação para a etapa seguinte, enquanto o derrotado será eliminado.
A partida também reacende uma disputa recente entre os clubes. Em 2025, América-RN e QFC chegaram à decisão do Campeonato Potiguar Sub-20. Na final, realizada na Arena das Dunas, o América venceu por 1 a 0, com gol de Elias, e ficou com o título estadual.
A edição de 2026 da Copa do Brasil Sub-20 será a maior já realizada, segundo a Confederação Brasileira de Futebol (CBF). O número de participantes passou de 32 para 64 clubes, enquanto a quantidade de partidas aumentou de 45 para 77, crescimento de 71%.
Para definir os confrontos da primeira fase, a CBF levou em consideração a proximidade geográfica entre os clubes. O critério acabou colocando os dois representantes potiguares no mesmo caminho e transformou o duelo regional em uma disputa por vaga na competição nacional.
Depois da primeira fase, a segunda etapa também será realizada em partida única. Nas oitavas de final, o formato muda para confrontos de ida e volta, modelo que permanece até a semifinal. A decisão do título será novamente disputada em jogo único.
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Além da classificação, o torneio oferece uma recompensa importante ao campeão. O vencedor da Copa do Brasil Sub-20 garantirá vaga na Supercopa do Brasil Sub-20, competição que reúne o campeão da Copa do Brasil e o vencedor do Campeonato Brasileiro da categoria.
O América chega ao compromisso depois de ser eliminado da Copa do Nordeste Sub-20. A equipe perdeu por 3 a 1 para o Fortaleza e agora mantém a disputa do Campeonato Potiguar Sub-20, utilizando a sequência de jogos como preparação para o desafio nacional.
O QFC, por sua vez, terá a oportunidade de medir novamente seu trabalho de formação contra o atual campeão estadual da categoria. O encontro pela competição nacional ocorre poucos meses depois da decisão do campeonato potiguar e aumenta a expectativa em torno do clássico.
O reencontro acontece após um episódio de tensão no Campeonato Potiguar Sub-20 deste ano. Pela primeira rodada da competição, o América venceu o QFC por 1 a 0, fora de casa, com gol de falta marcado por Márcio aos 49 minutos do segundo tempo.
O resultado, porém, ficou em segundo plano depois do apito final. Jogadores e integrantes das comissões técnicas dos dois clubes se envolveram em uma confusão generalizada após a partida, levando o caso à esfera disciplinar do futebol potiguar.
O Tribunal de Justiça Desportiva (TJD-RN) posteriormente aplicou punições ao QFC, além de atletas e membros das comissões técnicas envolvidos no episódio. O clube informou que pretendia recorrer da decisão.
Agora, América-RN e QFC terão um novo capítulo da rivalidade, desta vez valendo uma vaga na segunda fase de uma competição nacional. Com apenas um jogo para definir o classificado, o clássico potiguar promete ser uma das disputas de maior tensão da primeira rodada da Copa do Brasil Sub-20.
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