O que o cometa 3I/Atlas pode ensinar? Saiba mais sobre esse visitante

Descoberto em julho de 2025, a passagem do 3I/Atlas pelo Sistema Solar está gerando muitos estudos e especulações. Esse corpo celeste é de imensa importância científica, pois carrega material de outros sistemas.

O que é possível aprender com os cometas?

Os cometas são basicamente bolas de neve sujas, formadas por gelo e poeira da criação de um sistema estelar. Segundo os estudos, no Sistema Solar, o material tem cerca de 4,6 bilhões de anos. Cometas interestelares, por sua vez, são restos da formação de outras estrelas.

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“Esses objetos são os primeiros blocos de construção que podemos analisar de sistemas vizinhos”, declarou Michael Küppers, cientista de projetos da Agência Espacial Europeia, em entrevista ao The Guardian.

Entenda o que faz o 3I/Atlas tão especial

O  3I/Atlas tem potencial para ser mais revelador do que cometas antecessores, como o 1I/ʻOumuamua (2017) e 2I/Borisov (2019).

Suas características intrigantes são potencialmente maiores e mais visíveis, medindo entre 440 metros e 5,6 km. Além disso, ele se aproxima muito mais do sol, o que faz com que solte mais gás e poeira para análise.

Observações com o telescópio espacial Hubble detectam que ele se projeta em direção ao sol, gerando um fenômeno chamado anti-cauda. Análises, realizadas pelo Very Large Telescope no Chile, revelam uma alta proporção de níquel para ferro em sua estrutura.

Rota e próximos passos do 3I/Atlas

O cometa entrou no Sistema Solar perto da eclíptica, plano orbital da Terra, apesar das especulações sobre sua natureza, os astrônomos concordam que ele é um objeto natural. Ele não representa nenhuma ameaça para a Terra, pois sua aproximação máxima será de 240 milhões de quilômetros.

Agências espaciais estão usando telescópios terrestres e espaciais, até mesmo missões em Marte, como a Trace Gas Orbiter, para captar mais dados. O cometa recentemente passou por Marte e, embora apareça como um pequeno ponto, era extremamente visível para os estudos.

Após ficar atrás do Sol, o 3I/Atlas vai reaparecer no final de novembro, dando aos astrônomos mais uma chance de estudar seus mistérios, antes que ele deixe o nosso Sistema Solar definitivamente em sua jornada pela Via Láctea.