Por que o São João é celebrado no dia 24 de junho? Entenda a origem da tradição

As festas de São João são sinónimo de alegria, convívio, marchas populares e também de tradições seculares. Mas por trás da dimensão festiva encontra-se uma das figuras mais relevantes da história cristã.

São João Batista ocupa um lugar único para a religião e tradição católica por ter sido o homem escolhido para preparar a chegada de Jesus Cristo.

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São João Batista é o precursor, aquele que anuncia a vinda do Messias”, explicou a investigadora e atual Representante da República para os Igreja Açores, da diocese de Angra, Susana Goulart Costa, lembrando que o santo nasceu seis meses antes de Jesus e que a sua missão foi preparar espiritualmente o povo para a chegada de Jesus Cristo.

Segundo investigadora, quanto a particularidade de a Igreja Católica celebrar a data no dia 24 de junho no nascimento de São João Batista, é algo raro na tradição cristã.

Além de Jesus Cristo, ele é o único santo cujo dia festivo corresponde à data do nascimento e não à data da morte ou martírio.

A escolha da data está também relacionada ao simbolismo do solstício de verão. Segundo Susana Goulart Costa, a proximidade entre o dia mais longo do ano e as festividades de São João reforça a associação entre luz, fertilidade, abundância e renovação, elementos profundamente enraizados nas comunidades rurais.

Com relação as tradições populares mais conhecidas da data está pular fogueira. Embora atualmente seja encarado sobretudo como uma atividade festiva, a historiadora recorda que o fogo possuía um significado espiritual muito forte.

O fogo purifica, afasta os maus espíritos e simboliza a renovação”, contextualizou Susana, evocando antigas práticas em que crianças doentes eram levadas junto das fogueiras como forma simbólica de proteção.