Política
Publicado em 16/10/2025, às 13h28 Reprodução/Assessoria ALRN Giovana Gurgel
A fé e a devoção marcaram a sessão solene realizada pela Assembleia Legislativa do Rio Grande do Norte nesta quinta-feira (16), em homenagem ao Padre João Maria Cavalcanti de Brito. Conhecido como o “Anjo da Caridade”, o sacerdote potiguar foi lembrado por sua vida dedicada à solidariedade e ao amor ao próximo.
A solenidade foi proposta pelo presidente da Casa, deputado Ezequiel Ferreira (PSDB), e subscrita pelo deputado José Dias (PL), reunindo autoridades religiosas, fiéis e representantes da Igreja Católica.
Em seu discurso, o deputado José Dias destacou a grandeza espiritual e humana do homenageado.
“O dia de hoje marca a passagem pela terra de um homem santo. Em um dia como este subia aos céus o anjo da cidade, o apóstolo da misericórdia, o santo de Natal”, declarou.
Entre os agraciados na solenidade estavam Dom João Santos Cardoso, Cônego José Mário de Medeiros, Dom Heitor de Araújo Sales, Dom Jaime Vieira Rocha, Dom Matias Patrício Macedo, e Frei Jociel Gomes.
Também constavam o Monsenhor Francisco de Assis Pereira (in memoriam) e a Paróquia Nossa Senhora de Lourdes, todos reconhecidos por seu papel na preservação da memória do sacerdote.
Representando os homenageados, Dom João Santos Cardoso ressaltou o processo de canonização do padre e o impacto de sua missão evangelizadora.
“Ele uniu evangelização e comunicação. Foi o profeta da esperança, levou ao seu povo a luz do evangelho e transformou o altar em ponto de partida para a vida”, afirmou.
O processo de beatificação de Padre João Maria teve início em 2002, quando ele recebeu o título de Servo de Deus. A fase diocesana foi recentemente concluída e a documentação já foi encaminhada ao Vaticano, em mais um passo importante rumo à canonização.
Chamado de “Apóstolo da Caridade”, “Anjo da Cidade” e “Santo do Seridó”, o sacerdote continua inspirando gerações de fiéis que encontram em sua história um exemplo de fé viva e compromisso com os mais necessitados.
Nascido em 23 de junho de 1848, na antiga zona rural de Caicó, hoje Jardim de Piranhas, Padre João Maria era o nono de treze filhos de Ana de Barros Cavalcanti e Amaro Soares de Brito.
Formado nos seminários de Olinda e da Prainha, em Fortaleza, foi ordenado sacerdote em 30 de novembro de 1871 e celebrou sua primeira missa ainda no mesmo ano, em Caicó.
Ao longo de sua trajetória, atuou como vigário em várias cidades potiguares, entre elas Jardim de Piranhas, Acari, Papari (atual Nísia Floresta) e Natal, onde exerceu o sacerdócio na antiga Catedral de Nossa Senhora da Apresentação.
Sua vida foi marcada por atos de compaixão e pelo cuidado aos pobres, doentes e desamparados.
Durante as epidemias de varíola, destacou-se por cuidar pessoalmente dos enfermos, chegando a rasgar sua própria batina para improvisar ataduras. A entrega e a generosidade que demonstrou o tornaram símbolo de fé e solidariedade para o povo potiguar.
Padre João Maria faleceu em 16 de outubro de 1905, vítima da mesma varíola contra a qual lutou para salvar vidas.
Seus restos mortais, inicialmente sepultados no Cemitério do Alecrim, foram trasladados em 1979 para a Igreja de Nossa Senhora de Lourdes, em Natal, onde permanecem sob veneração popular e continuam a inspirar a devoção de milhares de fiéis.