O América-RN confirmou a chegada de mais um reforço para a sequência da temporada. O atacante Paulinho, de 33 anos, foi anunciado nesta sexta-feira (27) e já se apresentou ao clube para integrar o elenco que disputará a Copa do Nordeste e a Série D do Campeonato Brasileiro. O jogador chega credenciado pelo desempenho recente: foi artilheiro do Campeonato Potiguar pelo QFC neste ano, repetindo o feito de 2024, consolidando-se como um dos principais nomes ofensivos do futebol estadual.
Com passagens pelas categorias de base do próprio América, Paulinho acumula experiência em diferentes centros do país. Ao longo da carreira, conquistou títulos importantes, como a Segunda Divisão do Rio Grande do Norte (duas vezes), além de campeonatos estaduais no Piauí e no Paraná, o Módulo II do Mineiro e a Copa Fares Lopes. O atacante também atuou por clubes como Ponte Preta, Bragantino, Operário-PR, Atlético-PB, Villa Nova-MG, Piauí-PI e North-MG, além de uma passagem pelo futebol internacional, defendendo o Deportivo JBL del Zulia, da Venezuela.
A contratação ocorre dias após o América conquistar o tetracampeonato estadual, encerrando um jejum de 44 anos sem quatro títulos consecutivos. A taça foi confirmada com vitória nos pênaltis sobre o ABC, na Arena das Dunas, garantindo ao clube o 40º troféu de sua história. A campanha, no entanto, foi marcada por tensão fora de campo. Durante a competição, o time foi punido com a perda de 18 pontos por conta da escalação considerada irregular do lateral Elias nas rodadas iniciais. A decisão chegou a colocar a equipe na zona de rebaixamento e provocou a paralisação do campeonato, até que o cenário fosse revertido.
Superados os obstáculos, o América chega ao restante da temporada embalado pelo título e reforça o elenco com um nome que conhece o futebol local e vive boa fase. A expectativa da comissão técnica é de que Paulinho agregue experiência e poder ofensivo em um momento decisivo para o clube, que busca manter o ritmo competitivo nas competições nacionais.