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Publicado em 18/02/2026, às 10h30 Secom Malu Machado
O prefeito de Natal, Paulinho Freire (União), realizou nesta semana um balanço detalhado sobre o Carnaval 2026 da capital potiguar. Em entrevista concedida ao canal Via Certa, o gestor analisou a organização, a participação do público e, principalmente, os reflexos econômicos gerados pela festa. Para Freire, a edição deste ano marca um novo patamar de consolidação do evento no cenário nacional de grandes festas populares.
A estratégia da prefeitura em 2026 focou na descentralização através de três polos principais: Ponta Negra, Avenida da Alegria (Redinha) e o Ginásio Nélio Dias (Zona Norte). O grande destaque numérico da edição ocorreu no sábado de Carnaval, na Redinha, onde a estimativa oficial aponta que aproximadamente 120 mil foliões acompanharam os trios elétricos ao longo do corredor da folia.
O prefeito ressaltou que esse volume de pessoas confirma a vocação da Avenida da Alegria como o epicentro da tradição carnavalesca na Zona Norte, atraindo tanto o público local quanto visitantes de outras regiões.
Um dado qualitativo comemorado pela gestão foi a mudança de comportamento do cidadão natalense. Historicamente, o período de Carnaval era marcado por uma evasão em direção a outras praias do litoral potiguar.
No entanto, em 2026, Paulinho Freire observou uma maior permanência dos moradores na capital. Esse fenômeno foi sentido inclusive no fluxo de trânsito e na circulação comercial em bairros que, em anos anteriores, ficavam esvaziados.
Do ponto de vista econômico, o prefeito reforçou que o Carnaval é uma peça estratégica da política pública de turismo. A circulação de renda gerada pelo consumo de moradores e turistas fortalece o setor de serviços, bares, restaurantes e a rede hoteleira, criando um ciclo positivo de geração de emprego e renda imediata.
Ao projetar os próximos passos, Paulinho Freire demonstrou otimismo quanto à escala do evento. Segundo sua avaliação, se o ritmo de crescimento e profissionalização for mantido, Natal tem potencial para figurar entre os maiores carnavais do Brasil em um prazo de dois a três anos. O gestor encerrou a análise reafirmando a satisfação com os resultados de 2026 e garantindo que o planejamento para as próximas edições já está sendo discutido para ampliar a visibilidade nacional da "Cidade do Sol".